Загибель пілота винищувача та втрата F-16

29 серпня видання WSJ повідомило, що під час масованої атаки РФ 26 серпня було втрачено один з нещодавно переданих Україні винищувачів F-16.

Генштаб ЗСУ офіційно підтвердив втрату першого винищувача. Окрім того, у ЗСУ розглядають кілька версій катастрофи. Пілот збив три крилаті ракети та один БпЛА, і під час заходу на наступну ціль з ним був втрачений зв’язок. Як з’ясувалося пізніше, винищувач розбився, а пілот загинув.

Заступниця голови комітету Верховної Ради з питань оборони Марʼяна Безугла повідомила, що пілот Олексій Месь загинув нібито через «дружній вогонь» ЗРК «Патріот».