Британія планує передати Україні дешевші БПЛА замість дронів Watchkeeper

Про це повідомляє профільне видання «UK Defence Journal».

Британське керівництво офіційно визнало програму Watchkeeper надто обтяжливою для бюджету. Попри закупівлю 54 одиниць техніки, загальні витрати на проєкт значно перевищили початкові розрахунки й досягли позначки у 1,35 мільярда фунтів стерлінгів.

Крім високої вартості, ці апарати продемонстрували низьку надійність — з 2014 року вони регулярно потрапляли в аварії, а їхній функціонал залишався обмеженим виключно розвідувальними завданнями без можливості вогневого ураження.

Через ці фактори Лондон вирішив прискорити процес виведення системи з експлуатації. Очікується, що Watchkeeper замінять новою платформою вже у листопаді 2026 року, хоча раніше це планували зробити лише навесні 2027 року.

Нові розробки будуть створюватися з безпосереднім урахуванням сучасного бойового досвіду та новітніх технологічних досягнень, що з’явилися за останні роки.

Важливо зазначити, що попри відмову від цих безпілотників, Велика Британія не планує передавати Watchkeeper Збройним силам України. Таке рішення зумовлене високою вразливістю цих апаратів перед сучасними засобами російської ППО, надмірними витратами на їхнє щоденне обслуговування та тривалим часом, необхідним для підготовки кваліфікованих операторів, що в умовах інтенсивної війни є недоцільним.

Натомість британська сторона розглядає можливість постачання Україні значно доступніших, практичніших та витриваліших систем. Одним із ключових кандидатів на передачу є БПЛА Raybird (ACS-3) української компанії Skyeton, що входить до об’єднання NAUDI. Цей апарат уже довів свою ефективність у бойових умовах, адже здатний перебувати у повітрі понад 24 години та виконувати складні завдання з меншими витратами ресурсів.

Паралельно з цим європейські оборонні компанії активно реагують на загрозу від недорогих ворожих дронів. Зокрема, німецький стартап TYTAN Technologies оголосив про запуск нового заводу в Баварії.

Компанія вже підписала стратегічну угоду з відомим виробником радарів HENSOLDT для створення нових рішень, спрямованих на ефективну боротьбу з безпілотними літальними апаратами на полі бою.