Гелікоптер, що спричинив трагедію у Вашингтоні, здійснював авіаперевезення для VIP-персон — WSJ

Військовий гелікоптер Black Hawk, який зіткнувся з пасажирським літаком біля Вашингтона 29 січня, використовували для транспортування високопосадовців.

Про це пише The Wall Street Journal.

Гелікоптер входив до складу 12-го авіаційного батальйону. У день катастрофи на борту не було VIP-пасажирів — лише троє льотчиків, які проводили тренувальний політ.

Цей підрозділ десятиліттями виконував місії з перевезення високопосадовців у гарячих точках світу — від В’єтнаму до Лівану.

Сьогодні підрозділ працює в основному в межах США, зокрема, він є відповідальним за перевезення високопосадовців в умовах надзвичайних подій, таких як теракти 11 вересня.

А в звичайний час 12-й батальйон перевозить вищих військових та цивільних посадових осіб в столичному регіоні. Вертольоти батальйону за це неофіційно називають “gold tops” (золоті вершки), і вони навіть спеціально пофарбовані так, щоб підкреслити їхню місію.

“По суті Gold Tops перетворилися на високоякісну послугу авіатаксі для VIP-персон Вашингтона, яка доставляє пасажирів на бази та інші місця в Пенсільванії, Вірджинії та Меріленді, а в деяких випадках і за їх межі”, — пише WSJ.

Відставний офіцер авіації розповів, що роль 12-го батальйону насправді є не забаганкою, а необхідністю. Пересуваючись повітрям, вищі військові офіцери більш ефективно використовують свій робочий час, особливо коли їм потрібно побувати на кількох зустрічах у Вашингтоні та за його межами.

Безпосередньо в день катастрофи на борту гелікоптера VIP-персон не було – лише троє льотчиків. За даними WSJ, в той день екіпаж тренувався для виконання однієї з ключових місій підрозділу: транспортування вищого керівництва США в безпечну зону в разі нападу на столицю країни.

У середу ввечері, 29 січня, регіональний літак, на борту якого перебували 64 людини, і вертоліт армії США Black Hawk зіткнулися в повітрі біля Вашингтонського національного аеропорту імені Рональда Рейгана.

Нагадаємо, авіакатастрофа забрала життя 67 людей — тобто усіх, хто перебував у літаку та гелікоптері.