Про це йдеться у статті Time журналіста Саймона Шустера.
За даними видання, візит Келлога, який став «кульмінацією зусиль» Лукашенка щодо налагодження контактів із Білим домом, розпочався з дружнього тону. Келлог навіть порівняв кабінет білоруського диктатора з резиденцією Трампа Мар-а-Лаго. Однак після вимкнення камер тон розмови різко змінився.
Лукашенко дорікнув заступнику Келлога, колишньому адвокату Трампа Джону Коулу, за те, що той не зміг вплинути на позицію президента США щодо України та Росії. У відповідь Келлог заявив, що «довіри немає», і Білорусь повинна зробити «щось дуже велике», щоб довести свої добрі наміри.
Після зустрічі, на виїзді з Білорусі, американський конвой зустрівся з мікроавтобусом, у якому перебувало 14 в’язнів. Серед них був і Сергій Тіхановський, який балотувався проти Лукашенка на президентських виборах 2020 року. Коли двері фургона відчинилися, Коул вигукнув в’язням: «Ви вільні! Президент Трамп послав мене, щоб відвезти вас додому!».
У матеріалі також згадується попередній візит Коула в квітні, після якого Лукашенко передав йому кількох політичних в’язнів, включно з громадянином США.
Також зазначалося, що Лукашенко в інтерв’ю Time заявив, що не планує висуватися на восьмий президентський термін.
«Ні, я зараз вже не планую, вже не планую. Я, єдине, що можу собі дозволити десь для себе, я це теж не озвучував: ну слухайте, якщо Трампу скоро 80, і він пристойно виглядає», — сказав Лукашенко журналісту Саймону Шустеру.
Також Лукашенко заперечив, що його молодший син Микола може стати його наступником.
«Ні, він не наступник. Я так і знав, що ти захочеш запитати. Ні, ні, ні. Ось ти в нього запитай — ти його можеш так сильно образити цим», — заявив Лукашенко.
Він припустив, що наступним президентом Білорусі може стати людина, яка буде проводити «дещо іншу політику».
Він вказує, що випадки, коли сам очільник держави просить журналіста про інтерв’ю бувають, але «рідко ці пропозиції були такими наполегливими», як ті, що він почав отримувати від соратників Лукашенка цієї весни.
Так, у травні журналіст відповів на дзвінок від чиновника уряду Лукашенка. За кілька хвилин розмови той запитав, скільки коштуватиме інтерв’ю з TIME. Коли ж він дізнався, що ніякого хабаря за це не треба, чиновник виглядав здивованим, пише Шустер.
«Просто перевіряю, щоб уникнути будь-яких непорозумінь пізніше», — цитує він білоруського посадовця.
За кілька днів після першої розмови між журналістом і білорусами відбулося ще кілька дзвінків та повідомлень. У них домовилися про умови інтерв’ю, яке мало відбутися в Мінську, і жодні питання чи теми не буде заборонено.
Зрештою Шустер зробив висновок, що Лукашенко добивався інтерв’ю з ним, сподіваючись, що він повпливає на громадську думку у США на тлі жорсткішої позиції американського президента Дональда Трампа проти росії.
«Він хотів, щоб ми всі повірили, що США, у стосунках з кремлем, повинні дотримуватися поважливого тону», — припускає журналіст.