США роблять ставку на автономні морські дрони для стримування Китаю, але програма буксує

Про це пише Reuters.

У липні цього року біля узбережжя Каліфорнії ВМС США проводили демонстраційні випробування автономних дронів-човнів. Під час тестів стався інцидент: один апарат заглух посеред маневру, а інший врізався у пришвартоване судно, перелетів через його палубу й впав у воду. У демонстрації брали участь кораблі компаній Saronic і BlackSea Technologies.

Це не перша невдача: раніше під час інших тестів перекинувся катер супроводу, а капітан опинився у воді й дивом уникнув травм. Причинами називають збої у програмному забезпеченні та проблеми з комунікацією між системами. Представники Пентагону та компаній утримуються від коментарів.

Китайський фактор і український досвід

Пентагон розглядає морські дрони як ключ до стримування Китаю у випадку вторгнення на Тайвань. Подібні технології вже успішно застосовуються в Україні: безпілотники-камікадзе вартістю близько $250 тис. завдають ударів по Чорноморському флоту Росії.

Американські ж розробки набагато дорожчі — кілька мільйонів доларів за човен — і на відміну від українських, повинні бути повністю автономними. Експерти відзначають, що амбітність і масштаб проєкту роблять його складним у реалізації.

Гроші та контракти

У 2023 році Пентагон запустив програму Replicator обсягом $1 млрд, яка передбачає закупівлю тисяч повітряних і морських дронів. ВМС США вже виділили щонайменше $160 млн компанії BlackSea та підтримують стартап Saronic, оцінений у $4 млрд. Водночас контракт із L3Harris на $20 млн було скасовано після технічних невдач.

У Міноборони наголошують, що продовжать розвивати проєкт у конкурентному середовищі із залученням приватних розробників.

Кадрові проблеми

Програма зіткнулася й із кризою в управлінні. З посади було усунуто контрадмірала Кевіна Сміта, який відповідав за закупівлі морських дронів, після перевірки Інспектора ВМС. Усередині Пентагону лунає критика: частину проєктів визнано дублюючими, інші — надто дорогими.

Експерти наголошують, що перехід від традиційного кораблебудування до автономних систем вимагає радикальних змін і швидких рішень, однак американський флот лише починає цей шлях.

Раніше Трамп у бюджетному запиті на 2026 рік запропонував зробити пріоритетом ракетні та дронові програми, навіть за рахунок скорочення витрат на літаки й традиційний флот.