Єврокомісар з питань спорту різко виступив проти повернення Росії до міжнародного футболу

 Про це він написав у соцмережі X.

Мікалеф наголосив, що спорт не може бути відокремленим від реальності війни та безпеки. «Спорт не існує у вакуумі. Він відображає те, хто ми є і за що ми вирішили боротися. Дозволити агресорам повернутися до світового футболу, ніби нічого не сталося, означає ігнорувати реальні ризики для безпеки та глибокий біль, спричинений війною», — заявив єврокомісар.

Перед цим президент ФІФА Джанні Інфантіно заявив, що керівний орган світового футболу «зобовʼязаний дозволити Росії» знову брати участь у змаганнях. За його словами, заборони та бойкоти нібито «породжують ще більше ненависті», а участь росіян у турнірах «пішла б на користь».

На ці заяви різко відреагував міністр закордонних справ України Андрій Сибіга. Він підкреслив, що «Росія вже вбила 679 українських дітей, які ніколи не зможуть зіграти у футбол», і назвав авторів ініціативи «моральними дегенератами». Водночас Москва підтримала пропозицію Інфантіно.

«Ми бачили ці заяви (Інфантіно – ред.) і вітаємо їх», – заявив речник Кремля Дмітрій Пєсков.

Навіть у разі гіпотетичного скасування заборони найближчим часом Росія не зможе взяти участь у чемпіонаті світу-2026, оскільки не брала участі у відбіркових раундах.

Ініціатива Інфантіно викликала нову хвилю критики з огляду на його попередні зв’язки з Кремлем. Навіть після окупації Криму та початку війни на Донбасі він демонстрував приязні стосунки з російським диктатором Владіміром Путіним, а під час чемпіонату світу 2018 року в РФ публічно заявляв, що світ «закохався в Росію», називаючи турнір «найкращим в історії». У 2019 році Путін нагородив Інфантіно орденом Дружби, після чого президент ФІФА заявив, що став «частиною російської родини».

Після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну ФІФА під керівництвом Інфантіно до останнього зволікала з відстороненням російських команд і запровадила повну заборону лише після масового бойкоту з боку європейських збірних. У грудні 2022 року Інфантіно також відхилив прохання президента України Володимира Зеленського виступити з посланням про мир перед фіналом чемпіонату світу в Катарі, а у квітні 2025 року заявив про бажання якнайшвидшого повернення Росії до міжнародних футбольних змагань.