Золота лихоманка XXI століття. У США відкрили літієві поклади на $2,3 трлн

У США заявили про відкриття колосальних покладів літію, вартість яких оцінюють у 2,3 трильйона доларів, пише Daily Mail.

Родовище розташоване у формації Смековер на південному заході штату Арканзас і може стати основою для масштабного економічного прориву країни.

За оцінками науковців, у надрах регіону міститься до 19 мільйонів тонн літію. Освоїти ці запаси стало можливим завдяки технології Direct Lithium Extraction (DLE), розробленій компанією Standard Lithium. Очікується, що промисловий видобуток може стартувати вже до 2028 року.

Літій, який часто називають «білим золотом», є ключовим компонентом для виробництва акумуляторів електромобілів, смартфонів, військової техніки та медичних пристроїв. За підрахунками дослідників, запасів формації Смековер вистачило б, аби у дев’ять разів покрити прогнозований світовий попит на електромобілі до 2030 року.

Формація Смековер — це масив давнього вапняку юрського періоду, що простягається через Арканзас, Техас, Луїзіану, Міссісіпі та Алабаму. Десятиліттями регіон використовували для видобутку нафти й газу, однак літій у підземних розсолах залишався недосяжним через технологічні обмеження.

Метод DLE працює як високоточна фільтрація: солону воду з глибин викачують на поверхню, вилучають літій за допомогою спеціальних сорбентів і систем зворотного осмосу, після чого очищену воду повертають під землю протягом доби. Такий підхід вважається менш шкідливим для довкілля, ніж традиційні способи видобутку.

Проєкт реалізують за підтримки федерального гранту у 225 мільйонів доларів. У Вашингтоні розраховують, що це дозволить зменшити залежність США від Китаю, який нині контролює близько 70% світових поставок літію. Будівництво переробного заводу в Льюїсвіллі має створити сотні нових робочих місць і перетворити країну на одного з ключових глобальних постачальників стратегічної сировини.

Для порівняння, акумулятор звичайного смартфона містить лише 5–7 грамів карбонату літію. Потенціал родовищ в Арканзасі теоретично дозволяє виготовити до 20 трильйонів таких батарей, що забезпечує енергетичну й промислову безпеку США на десятиліття вперед.

Тим часом в українському Мінекономіки заявили, що угоди з американцями поки немає щодо літієвого родовища Добра. Проєкт угоди про розподіл продукції ще готують, але в уряді розраховують підписати документ упродовж кількох місяців.