Що сталося в ніч з 25 на 26 квітня 1986 року
О 01:23 ночі на Чорнобильській АЕС проводився технічний експеримент, метою якого було перевірити інерційність турбогенератора при втраті зовнішнього живлення. Через низку помилок у проєктуванні реактора, прорахунки операторів та порушення інструкцій, контроль над процесом було втрачено. Це призвело до неконтрольованої ланцюгової реакції та вибуху, який повністю зруйнував реактор.
У небо піднялася гігантська радіоактивна хмара. Викид радіонуклідів був у 400 разів більшим, ніж під час вибуху бомби в Хіросімі.
Жертви та евакуація
Офіційно внаслідок вибуху загинуло двоє працівників АЕС у перші години. Протягом наступних тижнів — ще десятки, переважно ліквідатори, від гострої променевої хвороби. Проте реальні довгострокові наслідки досі складно точно підрахувати. За даними ВООЗ, до кількох тисяч людей могли померти від онкологічних захворювань, спричинених опроміненням.
27 квітня була евакуйована Прип’ять — місто, де проживало понад 47 тисяч людей. Надалі з “30-кілометрової зони” відселили близько 116 тисяч осіб, а ще понад 230 тисяч — згодом.
Ліквідація наслідків
До ліквідації наслідків катастрофи було залучено понад 600 тисяч людей — військових, медиків, інженерів, добровольців, які отримали назву “ліквідатори”. Вони розчищали зруйновану станцію, будували “саркофаг” над реактором, дезактивували територію. Багато з них зазнали серйозного опромінення.
У 2016 році було завершено будівництво нового конфайнменту — гігантської арки, яка накрила старий саркофаг, щоб зупинити подальше поширення радіації. Проєкт реалізували за участі понад 30 країн.
Чорнобиль сьогодні
Зона відчуження площею понад 2 600 км² залишається малонаселеним місцем, хоча туди повернулися кілька сотень самоселів. У 2019 році Чорнобиль був офіційно визнаний туристичним маршрутом: щороку туди приїжджають тисячі відвідувачів з усього світу. Особливу популярність Зона набула після виходу мінісеріалу «Chernobyl» від HBO у 2019 році.
У 2022 році, на початку повномасштабного вторгнення Росії, Чорнобильська АЕС тимчасово опинилася під контролем окупаційних військ. Це викликало міжнародне занепокоєння через потенційну загрозу нової техногенної катастрофи. Згодом станцію було звільнено, але її інфраструктура зазнала часткового пошкодження.
Пам’ять та вшанування
26 квітня в Україні та світі вшановують жертв катастрофи: відбуваються поминальні служби, церемонії покладання квітів, зустрічі з ліквідаторами та тематичні заходи.
Через десятки років після трагедії Чорнобиль залишається нагадуванням про вразливість людства перед власними технологіями. Україна, Європа та світ посилили безпеку на АЕС, були створені міжнародні стандарти ядерної безпеки, але катастрофа продовжує впливати на здоров’я, довкілля, історичну пам’ять та політичну чутливість до теми радіаційної безпеки.
Чорнобиль став однією з причин розпаду СРСР та змінив ставлення до атомної енергетики у світі. Катастрофа також привернула увагу до проблем екології та безпеки атомних станцій.
