Про це Буданов розповів в інтерв’ю американському виданню The New York Times.

За словами посадовця, під час тристоронніх переговорів у форматі Україна — США — РФ, що відбулися в Абу-Дабі (Об’єднані Арабські Емірати) у лютому цього року, він намагався змінити підхід до ведення перемовин. Буданов запропонував російській делегації визначити конкретну мету — наприклад, розробити компромісні рішення про післявоєнне управління на Донбасі.

Серед можливих сценаріїв у розмові з NYT Буданов назвав:

  • Передання управління над Донбасом приватним військовим підрядникам;
  • Адміністрування Донбасу «Радою миру» Президента США Дональда Трампа;
  • Створення спільних українсько-російських цивільних адміністрацій.

Водночас Буданов наголосив, що радив Зеленському не погоджуватися на жоден варіант щодо Донбасу, який дав би Росії змогу заявити про контроль над територією, зокрема шляхом встановлення там російського прапора. На думку очільника ОП, передання регіону стало б для Кремля «нагородою, яку її військові виявилися нездатними здобути».

Наразі під українським контролем на Донбасі залишається стратегічно важлива для оборони Слов’янсько-Краматорська агломерація і кілька сіл на Луганщині. За словами Володимира Зеленського, Росія вже 15 разів відтерміновувала повне захоплення Донеччини через відсутність стрімких успіхів на фронті, тому посилює обстріли українських мирних міст.

Перемовини з РФ за посередництва Вашингтона давно не відбувалися, зокрема через війну США проти Ірану. Раніше Буданов зазначав, що Україна й Росія удвох можуть по максимуму розв’язати лише питання режиму припинення вогню на лінії боєзіткнення, а сама війна, на його погляд, триватиме всю зиму.

Водночас 2 вересня  Трамп заявив, що зустрінеться з російським диктатором Владіміром Путіним, коли буде мирна угода, та висловив думку, що кінець війни в Україні «вже досить близько».

31 серпня Зеленський провів телефонну розмову зі спецпосланцями Трампа Стівом Віткоффом та Джаредом Кушнером, які найближчими днями мають відвідати Київ. Однак, за даними The Kyiv Independent, їхній візит уже вдруге залишається під питанням, оскільки Віткофф «почав боятися».