Журналіст Дмитро Хилюк і український військовий Ігор Шишко, які перебували в російському полоні разом зі Стівеном Габбардом, розповіли BBC про катування та приниження, яких зазнавав американець під час ув’язнення в Росії.

За словами Шишка, російські охоронці били Габбарда по ногах, спині та руках, застосовували до нього електрошокер, позбавляли належного харчування й медичної допомоги та тримали в холоді. Також, за його свідченнями, американця піддавали сексуальним приниженням.

«До нього завжди ставилися жорсткіше, тому що він американець», — розповів Шишко.

Він додав, що охоронці знущалися з Габбарда через його громадянство, змушували вивчати російську мову, співати державний гімн РФ і повторювати правила тюремного розпорядку.

Стан здоров’я Габбарда погіршувався

Дмитро Хилюк, який уперше зустрів американця у вересні 2022 року в колонії в Новозибкові Брянської області РФ, розповів, що чув, як охоронці погрожували Габбарду та знущалися з нього від перших днів ув’язнення.

За словами журналіста, стан здоров’я американця поступово погіршувався.

Пізніше їх перевели до іншої колонії — у Пакіно, де, як стверджує Шишко, Габбард мав серйозні проблеми зі шкірою та був настільки ослаблений, що майже не міг пересуватися самостійно.

Шишко розповів, що одного разу допомагав американцеві перев’язувати рани в медичному пункті, оскільки той не міг зробити це сам, а лікар не хотів допомагати.

Хилюк також заявив, що у 2024 році Габбарда приховали від представників Міжнародного комітету Червоного Хреста, аби вони не побачили його стану. У МКЧХ, коментуючи питання доступу до полонених, наголосили, що вимагають можливості відвідати кожну людину та оцінити умови її утримання, якщо організації надають такий доступ.

Що відомо про звільнення американця

Російські військові захопили 74-річного Стівена Габбарда в Ізюмі на Харківщині у квітні 2022 року, під час окупації міста. Він жив там зі своєю українською партнеркою.

Російська сторона звинуватила його у службі в українських збройних силах, а згодом суд у Москві засудив американця до шести років і десяти місяців ув’язнення.

Габбарда звільнили після кількох років російського полону — у день зустрічі спеціального посланця США Стівена Віткоффа з Володимиром Путіним у Санкт-Петербурзі. Президент США Дональд Трамп заявляв, що просив російського лідера звільнити американця під час телефонної розмови за тиждень до цього.

Після зустрічі з Путіним Віткофф назвав його «гуманістом», що викликало критику з боку американських сенаторів, уряду Великої Британії і президента України Володимира Зеленського.