Про це повідомляє Associated Press із посиланням на офіційні дані ВПС США.
Попередні висновки свідчать про те, що «вижити в цій аварії не вдалося». Літак зазнав катастрофи близько 11:20 за місцевим часом. Наразі аеродром закритий для польотів, а видачу некомерційних перепусток для відвідувачів призупинено, аби зосередитися на ліквідації наслідків надзвичайної ситуації.
На місці падіння, що розташоване поблизу злітно-посадкової смуги на території бази, спостерігається значна ділянка обвугленої пустелі. Військові наразі не повідомляють, чи був бомбардувальник озброєний, а причини аварії встановлюються в ході розслідування.
Boeing B-52 Stratofortress — бомбардувальник дальнього радіусу дії, введений в експлуатацію в 1955 році. Літак призначений для перевезення як звичайної, так і ядерної зброї та використовувався в численних конфліктах за участю американських збройних сил, починаючи від В’єтнаму і до Іраку.
База ВПС Едвардс, розташована за 161 км на північ від Лос-Анджелеса, є центром випробувань та розробки авіаційної техніки ВПС США. 412-те випробувальне крило, яке базується тут, відповідає за перевірку літаків, систем озброєння та програмного забезпечення на етапах розробки та протягом усього терміну їхньої експлуатації.
Експерт з авіаційної безпеки Джефф Гузетті, який раніше розслідував авіакатастрофи як у Федеральному управлінні цивільної авіації, так і в Національній раді з безпеки на транспорті, припускає, що причиною падіння могла стати несправність системи управління. За його словами, оскільки літак розбився майже одразу після зльоту, можливі різні версії: відмова двигуна, неправильне налаштування систем після технічного обслуговування або збій нового випробувального обладнання.
«Я вважаю, що це, безперечно, була проблема з керованістю. Щодо того, чи було це пов’язано з відмовою двигуна, несправністю системи управління польотом чи збою якогось нового випробувального пристрою, я не впевнений», — зазначив Гузетті. Він додав, що льотні випробування мають підвищений рівень ризику порівняно зі звичайними польотами, тому потребують залучення спеціально підготовлених пілотів та дотримання особливих протоколів безпеки.
