Більше місяця після початку Антитерористичної операції на Сході України Міжнародний аеропорт «Донецьк» імені Сергія Прокоф’єва працював у штатному режимі й охоронявся українськими військовослужбовцями. Проте в ніч проти 26 травня 2014 року на територію Донецького аеропорту приїхало близько 80 озброєних терористів. У зв’язку з цим о 7.10 ранку робота аеропорту була зупинена, персонал евакуйовано й був надісланий запит про надання підкріплення. Близько 11:00 розпочалася операція з захисту Донецького аеропорту.
Українські захисники вступили у вогневий контакт з ворогом, терористи зазнали перших втрат. Вертольоти висадили в аеропорту десант з бійців 3-го (кіровоградського) полку спеціального призначення і десантників 95-ї аеромобільної бригади Збройних Сил України, які зайняли периметр аеропорту і диспетчерські вежі. О 13:00 українські силовики розпочали активну фазу антитерористичної операції та завдали авіаційного удару по позиціях терористів. У паніці ворог відкрив вогонь по своїм та почав тікати.
У результаті бою 26 травня 2014 року Збройні Сили України втримали контроль над Донецьким аеропортом і відбили атаку терористів. Втрати ворога сягали близько 100 осіб убитими. Бій 26 травня 2014 року став початком тривалого протистояння за Донецький аеропорт, що тривало до кінця січня 2015 року.
