Про це пише Ars Technica.

«FAA встановило, що зміна ліцензії оператора, яка дозволяє збільшити частоту запусків і посадок ракети Starship/Super Heavy, не матиме суттєвого впливу на якість навколишнього середовища», — йдеться в документі під назвою Mitigated Finding of No Significant Impact («Пом’якшений висновок про відсутність суттєвого впливу»), який підписав Деніел П. Мюррей, виконавчий директор Управління операційної безпеки FAA.

Це рішення підтверджує попередній проєкт висновку, опублікований шість місяців тому.

Оцінка всіх впливів

Серед факторів, які враховувалися, — збільшення кількості вантажівок, що постачатимуть воду та паливо для запусків Starship. Раніше FAA підрахувало, що для підтримки 25 запусків на рік трафік вантажівок на шосе №4 до пляжу Бока-Чика зросте з приблизно 6 000 до 23 771 транспортного засобу на рік.

У зв’язку з цим FAA зобов’язало SpaceX впровадити десятки компенсуючих заходів. Наприклад, компанія має скоротити кількість поїздок працівників основним маршрутом до бази Starbase.

«Запропонована діяльність збільшить щорічний трафік вантажівок, але заходи з пом’якшення, такі як шатли для працівників і обмеження доставки води лише денними годинами, допоможуть зменшити вплив на дику природу», — зазначено в документі FAA.

FAA також розглядало вплив на рибу, дику природу, довкілля, а також потенційний вплив на ресурси мешканців Браунсвілля та інших сусідніх громад. Наприклад, було встановлено, що збільшення споживання води для запусків не загрожує водопостачанню мешканців району: «Хоча використання води зросте на 10,27 млн галонів на рік, це становить лише 0,1% від обсягу споживання Браунсвіллем у 2018 році і залишається в межах потужностей».

Дата дев’ятого тестового запуску поки що невідома

Попри новий дозвіл, який дозволяє SpaceX значно збільшити частоту запусків із Південного Техасу, компанія ще має підготуватися до наступного польоту.

Інженери SpaceX досі працюють над поверненням ракети до польотної готовності після того, як 6 березня її восьма місія завершилася руйнуванням у районі узбережжя Флориди. Це був другий поспіль випадок, коли верхній ступінь Starship зазнав невдачі на ранній стадії польоту. FAA ще розслідує цю аварію та не видало ліцензії на дев’ятий запуск.

Цей тестовий політ буде першим, коли компанія спробує вдруге використати перший ступінь ракети. Ступінь Super Heavy із позначенням “Booster 14” уже літав у сьомому тестовому запуску у січні 2025 року. Верхній ступінь “Ship 35” проходив випробування на базі Starbase, але, за деякими даними, виникли певні проблеми. SpaceX ще не підтвердило готовність цього корабля до польоту.

Втім, за інформацією деяких джерел, якщо додаткові випробування пройдуть успішно, Starship може стартувати вже 19 травня. Цю дату також зазначено у повідомленні для моряків, але її слід розглядати як попередню, а не остаточну.