Максим Остапенко повідомив про «привітання» від митрополита Павла, у якому той висловив радість з приводу його звільнення та закликав притягнути посадовця до кримінальної відповідальності. Водночас Павло не стримувався у висловлюваннях і наслав на колишнього керівника заповідника «прокльони, страшні муки та страждання».
У коментарі Остапенко зазначив: «Паша Мерседес привітав зі звільненням. Прокльони, богохульство та брехня. Ось, хто дійсно радіє рішенню щодо зміни очільника заповідника. І я нагадаю – він досі знаходиться на волі».
Максим Остапенко очолював Національний заповідник з 2023 року. Його звільнення, за даними Міністерства культури та стратегічних комунікацій, відбулося у зв’язку з «неналежним виконанням умов контракту та виявленими порушеннями в діяльності установи». Сам посадовець стверджує, що рішення було несподіваним і не супроводжувалося жодними офіційними зауваженнями.
Довідково. Митрополит Павло (Лебідь) є фігурантом кількох кримінальних проваджень. У квітні 2023 року Шевченківський райсуд Києва обрав йому запобіжний захід — цілодобовий домашній арешт, який згодом залишив чинним і Апеляційний суд.
Служба безпеки України повідомила Павлу про підозру за ст. 161 та 436-2 Кримінального кодексу України — зокрема, у виправдовуванні збройної агресії Росії та порушенні рівноправності громадян.
Митрополит Павло відомий скандальними висловлюваннями, розкішним способом життя та конфліктною поведінкою. Його тривалий час вважають одним із ключових облич УПЦ МП, що відстоює проросійські наративи в Україні.
