Про це Парсонс сказав в інтерв’ю BBC Sport.
Його коментар з’явився у день відкриття зимових Паралімпійських ігор 2026 року. Раніше медіа повідомляли, що в Росії активно переводять поранених військових у параспорт, і вже щонайменше 70 ветеранів війни виступають у складі національних команд.
Парсонс наголосив, що паралімпійський рух історично створював можливості для реабілітації людей, які постраждали на війні. Він нагадав, що ідея Паралімпіад зародилася після Другої світової війни, коли спорт став інструментом повернення поранених військових до суспільного життя.
«Ми виступаємо проти будь-якої війни, але даємо шанс людям, які були поранені, повернутися до суспільства через спорт. Для нас не має значення, що вони робили раніше на полі бою. Воєнні злочини — це інше питання», — заявив очільник комітету.
У 2022 році через повномасштабне вторгнення Росії в Україну російських і білоруських спортсменів усунули від Паралімпіади, а у 2024 році вони виступали лише в нейтральному статусі. Проте у 2025 році Генеральна асамблея Міжнародного паралімпійського комітету ухвалила рішення про повне відновлення членства їхніх національних комітетів, що дозволило повернути прапор і гімн цих країн на Ігри 2026 року.
Через це Україна та низка інших держав заявили, що бойкотуватимуть церемонію відкриття Паралімпіади-2026. Київ вважає допуск російських спортсменів під національним прапором неприйнятним на тлі триваючої війни.
