Йдеться про російські комплекси С-300 та «Бук-М2», які Венесуела придбала у 2009 році як символ стратегічного союзу з Москвою на тлі конфронтації з Вашингтоном. Тодішній президент Уго Чавес публічно називав ці системи стримувальним чинником проти можливої агресії США.
Однак, за даними видання, венесуельська армія не змогла належним чином обслуговувати та експлуатувати ці комплекси. Аналіз фото-, відеоматеріалів і супутникових знімків, проведений журналістами NYT, свідчить: на момент американської операції окремі елементи систем ППО залишалися на складах і не були приведені в бойову готовність. Загалом це вказує на те, що Венесуела, попри місяці попереджень, не була готова до прямого зіткнення зі США.
Росія могла саботувати обслуговування техніки
Двоє колишніх американських посадовців припускають, що Росія могла свідомо допустити деградацію проданої Венесуелі техніки, аби уникнути прямої ескалації з Вашингтоном. За їхніми словами, збиття американського літака венесуельською ППО могло б призвести до серйозних наслідків і для Москви.
Також, за даними NYT, венесуельські переносні зенітно-ракетні комплекси не змогли суттєво вплинути на перебіг операції. Хоча Мадуро неодноразово демонстрував наявність російських ПЗРК «Ігла», на відео зафіксовано лише поодинокі пуски ракет, після яких американські літаки відкривали інтенсивний вогонь у відповідь. За оцінкою американських чиновників, така жорстка реакція могла стримати інших військових від подальшого застосування ПЗРК.
Викрадення Мадуро
У ніч проти 3 січня США завдали ударів по низці військових об’єктів у Каракасі та його околицях, після чого Ніколаса Мадуро і його дружину затримали та вивезли до Сполучених Штатів. Їм висунули обвинувачення у наркотероризмі, контрабанді кокаїну, незаконному володінні зброєю та змові проти США.
Венесуельська влада заявляє про щонайменше 100 загиблих унаслідок операції, тоді як Вашингтон наполягає на законності своїх дій і вже оголосив про намір розпочати продаж венесуельської нафти на міжнародні ринки.
