Судовий процес став одним із перших, у якому присяжні погодилися з аргументом, що соціальні мережі можуть спричиняти не лише психологічні, а й фізичні наслідки для здоров’я користувачів. Позивачі наполягали, що алгоритми платформ створюють ефект залежності, порівнюваний із впливом нікотину, а самі компанії не лише не попереджали про ризики, але й цілеспрямовано посилювали залучення молодої аудиторії.
Як зазначає The New York Times, вердикт підтверджує нову правову концепцію: соціальні мережі можуть розглядатися як продукти, здатні завдавати тілесної шкоди. Це відкриває можливість для подальших позовів проти технологічних компаній, які вже перебувають на розгляді в судах США.
У центрі справи були свідчення родин, які заявляли, що їхні діти зазнали серйозних проблем — від тривожності та депресії до порушень сну та соціальної ізоляції — через надмірне використання платформ. Експерти, залучені до процесу, вказували на механізми нескінченного прокручування контенту, персоналізовані рекомендації та інші інструменти, які можуть сприяти формуванню залежної поведінки.
Це рішення стало вже другою судовою поразкою для Meta протягом одного тижня. Напередодні інший суд присяжних визнав компанію винною у порушенні законодавства через неналежний захист неповнолітніх користувачів на платформах Facebook та Instagram. Йшлося про неспроможність ефективно протидіяти так званим «дітям-хижакам» — користувачам, які становлять загрозу для неповнолітніх у цифровому середовищі.
Юристи та аналітики вважають, що ці два рішення разом можуть створити небезпечний прецедент для індустрії. Якщо суди й надалі визнаватимуть відповідальність технологічних компаній за шкоду, спричинену їхніми продуктами, це може призвести до посилення регулювання, нових вимог до безпеки та навіть зміни бізнес-моделей соціальних мереж.
Водночас представники технологічних компаній традиційно наполягають, що їхні платформи надають інструменти для контролю часу користування та безпеки, а відповідальність за використання сервісів частково лежить на батьках і самих користувачах. Очікується, що рішення суду буде оскаржене.
Ця справа стала черговим сигналом для урядів і регуляторів у всьому світі, які дедалі активніше обговорюють вплив цифрових платформ на психічне та фізичне здоров’я молоді. Вердикт може стати відправною точкою для нової хвилі судових процесів і змін у підходах до контролю за соціальними мережами.
