Гейтс розповів, як він разом із другом зі школи, нині покійним Полом Алленом, створив першу у світі “фабрику програмного забезпечення”. Натхненням стала стаття у січневому випуску журналу Popular Electronics за 1975 рік, де йшлося про Altair 8800 — мінікомп’ютер, що працював на новітньому мікрочипі від тоді ще маловідомої компанії Intel.
Ця стаття настільки захопила Гейтса, який на той момент був першокурсником Гарварду, що він зателефонував до компанії-виробника Altair — Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). У розмові з її генеральним директором Едом Робертсом він запевнив, що вони з Алленом розробили програмне забезпечення, яке дозволить керувати комп’ютером. Єдина проблема була в тому, що на той момент цього коду ще не існувало.
Щоб виконати обіцянку, Гейтс і Аллен узяли за основу мову програмування BASIC, створену у 1964 році в Дартмутському коледжі. Проте їм ще потрібно було адаптувати її для Altair, не маючи навіть прототипу цього комп’ютера.
Після двох місяців майже безсонної роботи Гейтс завершив написання коду, який став основою першої операційної системи для Altair. “Цей код досі залишається найкрутішим, який я коли-небудь писав”, — зазначив він у своєму блозі, де також розмістив посилання для завантаження оригінальної програми.
Хоча код, надрукований Гейтсом на телетайпі, виглядає примітивно на тлі сучасних алгоритмів штучного інтелекту, він відіграв ключову роль у появі Microsoft у квітні 1975 року.
Код став фундаментом для компанії, яка змінила світ, зробивши персональні комп’ютери звичною частиною життя. Саме на ньому згодом будувалися такі продукти, як Word, Excel, PowerPoint, а також операційна система Windows, яка й досі домінує на ринку ПК.
“Саме цей код започаткував революцію. Він дав початок персональним комп’ютерам”, — наголосив Гейтс у відео, що супроводжує його допис.
У лютому Гейтс випустив мемуари про своє дитинство, в яких розповів, як часто почувався незрозумілим і самотнім. Крім того, він відзначив 25-річчя своєї благодійної організації, заснованої після його відходу з посади генерального директора Microsoft у 2000 році.
Попри те що після відходу Гейтса компанія певний час переживала труднощі, під керівництвом Сатьї Наделли вона знову досягла неймовірних успіхів. Сьогодні Microsoft оцінюється приблизно у $2,8 трлн.
У своїх спогадах Гейтс також згадав про складні стосунки з покійним Стівом Джобсом, співзасновником Apple, яка відзначатиме своє 50-річчя наступного року.
“Пів століття — це багато. Просто неймовірно, що наша мрія стала реальністю”, — підсумував Гейтс, чий статок наразі оцінюється у $108 млрд.
