Представник Білого дому повідомив Reuters, що Гарднера попросили піти у відставку, однак в Amtrak відмовилися коментувати цю інформацію.

Гарднер зазначив, що його рішення пов’язане з бажанням «гарантувати, що Amtrak і далі буде користуватися повним довір’ям і повагою нинішньої адміністрації».

«Ми з нетерпінням чекаємо спільної роботи з президентом Трампом та міністром Даффі щодо створення системи пасажирських залізничних перевезень світового класу, якої заслуговує ця країна», – заявив він.

Гарднер, який обіймав посаду генерального директора Amtrak з 2022 року, працює в корпорації вже 16 років. Він став 13-м керівником, який очолив Amtrak з моменту її створення в 1971 році.

Відставці Гарднера передували заяви глави Департаменту ефективності уряду (DOGE) Ілона Маска, який висловив думку про необхідність приватизації Amtrak. На конференції Morgan Stanley Technology Media & Telecom Маск зазначив, що йому «трохи соромно» за те, що в інших країнах «пассажирські залізниці набагато кращі, ніж у нас», підкреслюючи, що «Amtrak – це сумна ситуація».

«Я думаю, що ми повинні приватизувати все, що можливо приватизувати, просто щоб у вас був цикл зворотного зв’язку для покращення; це те, що відбувається, коли щось приватизується», – сказав мільярдер.

На минулому тижні Конгрес США затвердив Amtrak річне фінансування в розмірі $2,42 млрд до 30 вересня. У грудні компанія повідомила, що у 2024 році пасажиропотік вперше перевищить рівень 2019 року, досягнувши рекордного максимуму навіть при меншій пропускній здатності.

За 12 місяців, що завершилися 30 вересня 2024 року, залізничний оператор США зазнав скоригованого операційного збитку в розмірі $705 млн, що на 9% менше, ніж у 2023 році. У листопаді минулого року Amtrak була змушена тимчасово призупинити все залізничне сполучення між Нью-Йорком і Вашингтоном через проблеми з контактною мережею у Філадельфії. У березні компанія оголосила про плани збільшити пасажирські перевезення на Східному узбережжі США, прагнучи до 2040 року удвічі збільшити пасажиропотік по всій країні до 66 млн осіб.