Хоча бюджет ще не прийнято, повідомляють, що вчені NASA, які працюють над місіями OCO, вже розробляють плани Ліквідації — по суті, варіанти завершення проєкту.

Йдеться про Орбітальні вуглецеві обсерваторії — пару інструментів, що картографують атмосферний вуглець у глобальному масштабі.

NASA запустила OCO-2 у 2014 році та встановила OCO-3 на Міжнародній космічній станції у 2019 році. Бюджетна пропозиція Трампа загрожує обом, але окремий OCO-2 буде повністю знищений під час свого вогняного спуску крізь атмосферу Землі.

Девід Крісп, науковець NASA у відставці, який розробляв супутники та керував місіями до 2022 року, розповів NPR, що з ним зв’язалися співробітники NASA. «Вони ставили мені дуже гострі запитання, — сказав Крісп. — Це означає, що хтось сказав їм розробити план ліквідації».

Виведення цих супутників з експлуатації означатиме значну наукову втрату. OCO-2 та OCO-3 виявляють вуглекислий газ в атмосфері за допомогою спектрометрів, що фіксують довжини хвиль світла, які поглинаються молекулами CO2. Їх розробили для моніторингу викидів вуглецю, спричинених людиною, та змін у природному вуглецевому циклі, і вони чудово справлялися з цим завданням.

За даними Лабораторії реактивного руху NASA, дані OCO-2 допомогли вченим визначити, як природні поглиначі вуглецю, такі як ліси та океани, компенсують викиди вуглекислого газу. Також вони показали, як поглиначі вуглецю можуть стати джерелами викидів через посуху, вирубку лісів або лісові пожежі. Цей інструмент також надав цінну інформацію про викиди вуглекислого газу в містах і допоміг сформувати дані, що підтримали Паризьку угоду.