Про Катерину розповіло видання New York Times.
За словами військових, яких цитує NYT, Катерина — єдина жінка, яка служить бойовим пілотом на передовій вертолітній базі. Разом із нею служать десятки чоловіків.
Вона розповіла, що була єдиною жінкою в колективі ще під час навчання у Харківському національному університеті Повітряних сил. Сама вона прагне, «щоб більше жінок літало».
Її батько служив на авіабазі офіцером, а в неї самої виникло бажання керувати гелікоптером після того, як у 10 років її покатали на гелікоптері Мі-8. За словами Катерини, вона часто сумнівається у своїх здібностях, але це, мовляв, стається не лише в армії, а й скрізь, «коли ти жінка».
До 18 бригади армійської авіації військова приєдналася у 2023 році, а бойові завдання почала виконувати у вересні 2024-го. Зараз Катерина є другим пілотом і штурманом на вертольоті Мі-8. Загалом вона здійснила понад 30 бойових вильотів.
Один із них стався минулого тижня. Тоді вона керувала так званим «радіорелейним гелікоптером, забезпечуючи зв’язок для двох інших, які летять попереду і роблять залпи ракетами по російських цілях.
«Як тільки чую по радіо, що ми влучили в ціль — як сьогодні, — я знаю, що завдання виконано. Відчуваю: “Фух, чудово, ми впоралися”», — розповідає Катерина.
Вона також зазначила, що колеги-чоловіки прагнуть допомогти їй, а також інколи роблять сексистські зауваження, які вона «навчилася ігнорувати».
Нагадаємо, що нещодавно повітряні сили ЗСУ втратили літак F-16 – під час відбиття повітряної атаки росіян пілот зіткнувся з нештатною ситуацією на борту, але зміг відвести літак подалі від населеного пункту і успішно катапультуватися.
