Про це інформує hromadske.
Найбільшою цінністю храму вважається фреска «Тайна вечеря», створена відомим українсько-американським художником Михайлом Дмитренком. Попри зусилля єпархії зберегти сакральні речі, цю роботу, як і унікальні вітражі, довелося залишити у будівлі.
Отець Микола Бурядник, синкел єпархії, пояснив ситуацію: «Фреску «Тайна вечеря» авторства Михайла Дмитренка не вдалося забрати, оскільки демонтаж технічно призвів би до її повної руйнації». Аналогічна доля спіткала і вітражі, оскільки після технічного аналізу фахівці дійшли висновку, що їхнє зняття практично неможливе без пошкодження самих виробів та конструкції стін.
Фото: Facebook / St. Michael Ukrainian Greek-Catholic Church, West Pullman
Водночас церкві вдалося вивезти літургійну утвар, ікони та іконостас, який згодом перенесли до нещодавно придбаної церкви в сусідньому місті Річмонд.
Рішення про продаж було зумовлене критичним зменшенням кількості вірян. За даними єпархії, упродовж останніх восьми років на недільні богослужіння приходило в середньому лише десять людей. В останні місяці ситуація загострилася настільки, що в храмі молився лише священник зі своєю родиною.
Отець Микола зазначив, що утримання посілості без живої парафіяльної спільноти стало неможливим: «Такою є реальність церковного життя у Сполучених Штатах: ми нерідко купуємо чиїсь храми, які були дорогими та цінними для інших спільнот, і водночас інші громади купують наші церкви».
Це пояснюється високою мобільністю населення: українська громада може збудувати храм, але через 20–30 років віряни або їхні діти переїжджають в інші райони чи штати, залишаючи будівлю порожньою.
Єпархія робила спроби реанімувати парафію. Коли з України прибув отець Любомир Мандзюк, громада інвестувала щонайменше 50 тисяч доларів у ремонт храму та будинку поруч. Однак поява українськомовного священника не допомогла залучити достатню кількість нових вірян.
Отець Микола зізнався: «До сьогодні ми не маємо повної впевненості, чи це рішення (про інвестиції в ремонт — ред.) було абсолютно правильним. Можливо, ці кошти доцільніше було б спрямувати на допомогу Україні або на будівництво нових храмів там, де громади реально зростають».
Попри закриття цієї церкви, Чиказька єпархія продовжує розвиватися в інших регіонах. Зокрема:
- збудовано нові храми у селищах Палетайн та Річмонд (Іллінойс);
- відкрито місійні громади в Техасі, Орегоні, Вайомінгу, Монтані та Каліфорнії;
- відновлено місію на Гаваях;
- триває будівництво храму в Сан-Дієго та реставрація столітньої катедри святого Миколая в Чикаго.
