Про це в аналітичному матеріалі пише Bloomberg.

Рідкісноземельні метали є ключовими для виробництва найчутливіших компонентів оборонної техніки — датчиків, високоточних двигунів, систем навігації та елементів озброєння для фрегатів, винищувачів і безпілотників.

Зазначається, що нині європейські країни активно переозброюють армії, зважаючи на зовнішні загрози, насамперед із боку Росії. Проте місцеві оборонні виробники опинилися у критично складній ситуації: їм бракує рідкісноземельних мінералів, необхідних для виробництва сучасної зброї. На ринку цих ресурсів Європа програє конкуренцію США.

Проблему загострює жорстка політика Китаю, який контролює глобальні поставки й обмежує експорт рідкісноземельних матеріалів для підприємств, що працюють на оборонку.

Попри перемир’я у торговельній війні між Вашингтоном і Пекіном, Китай забороняє продаж своїх мінералів компаніям, пов’язаним із військовими розробками.

У таких умовах запаси за межами КНР стали стратегічними, а конкуренція за них — жорсткішою. Американські виробники користуються інструментами впливу, інвестицій та швидкими механізмами закупівлі, що дозволяє їм отримувати ресурс за 3–4 дні. Натомість європейським компаніям очікування може тривати до місяця.

У чому проблема?

Постачальники відзначають, що європейські замовники часто не можуть оперативно визначити необхідні обсяги та характеристики матеріалів, що призводить до пізніх і невдалих закупівель. У результаті окремі компанії отримують критичні мінерали в малій кількості та за завищеними цінами.

Додатковий фактор ризику — відсутність у ЄС обмежень на експорт цих ресурсів за межі блоку, що дозволяє їх вільно перепродавати. За оцінками експертів, європейські запаси рідкісноземельних мінералів можуть вичерпатися вже впродовж кількох місяців.

Зменшення залежності від Китаю

Рідкісноземельні елементи присутні у Європі, однак їхню переробку давно передали Китаю через складність технологій і токсичність відходів, які перешкоджають отриманню дозволів у країнах ЄС.

У 2024 році Євросоюз ухвалив Закон про критично важливу сировину, а найближчим часом має презентувати програму RESourceEU. Обидві ініціативи спрямовані на розвиток власних виробничих ланцюгів, а також партнерств із країнами, що володіють необхідними мінералами.

Одним із пріоритетних напрямків стали переговори Німеччини з Канадою щодо інвестицій у видобуток та переробку. Канада має одні з найбільших у світі покладів рідкісноземельних елементів — понад 15,2 млн тонн.

Глобальна конкуренція за ресурси

Паралельно Китай формує систему постачання, яка унеможливить використання його матеріалів компаніями, пов’язаними з американським оборонним сектором. А США разом з Австралією вже домовилися про спільний видобуток рідкісноземельних металів, інвестувавши по $1 млрд у розвиток родовищ, аби мінімізувати вплив Пекіна на ринок.

Раніше прем’єр-міністр Китаю Лі Цян закликав до створення альянсу країн, що розвиваються, для виробництва рідкісноземельних металів.