Ідея цього свята виникла серед українських націоналістів ще у першій половині XX століття. Офіційно День Героїв був заснований у 1941 році рішенням II Великого збору Організації українських націоналістів (ОУН). Дата була обрана не випадково: саме у травні загинули ключові діячі української боротьби за незалежність:
- Євген Коновалець (убитий агентом НКВД у 1938 році)
- Симон Петлюра (убитий у 1926 році)
- Микола Міхновський (помер у 1924 році)
До проголошення незалежності України свято відзначали підпільно, переважно серед ветеранів УПА та дисидентів. Після 1991 року воно поступово набуло популярності, особливо у західних регіонах країни.
Значення свята
День Героїв України — це не лише історична пам’ять, а й символ незламності українського народу. У цей день вшановують:
- Рицарів Київської Русі
- Українських козаків
- Січових стрільців
- Гайдамаків та опришків
- Воїнів УНР, ОУН-УПА
- Героїв Небесної Сотні
- Захисників України у війні проти російської агресії
З 2014 року, після початку російсько-української війни, свято набуло особливого значення. Українські військові, волонтери та медики, які борються за свободу країни, стали новими героями, яких вшановують у цей день.
Традиції святкування
День Героїв України відзначають по всій країні. Основні заходи включають:
- Панахиди та молебні в храмах за загиблих захисників
- Покладання квітів до пам’ятників, могил воїнів та меморіалів Небесної Сотні
- Марші Героїв у Львові, Києві, Івано-Франківську та інших містах
- Урочисті мітинги та зустрічі з ветеранами війни
- Відкриття меморіалів та пам’ятних стендів
У Києві традиційно проходить церемонія покладання квітів біля меморіалу Героям Небесної Сотні, а в Національному музеї війни організовують заходи, присвячені героїням України.
Вшанування героїв сьогодні
У 2025 році День Героїв України набуває особливого значення через триваючу боротьбу за незалежність. Українські військові продовжують захищати країну, а суспільство висловлює їм вдячність.
