Інформацію 19 грудня оприлюднило російське видання The Insider.
За даними видання, «центральні слідчі органи встановлюють точне місце та причину смерті Станіслава Орлова, а також можливих винних. Офіційну інформацію обіцяють опублікувати за підсумками розслідування».
Чутки про смерть Орлова циркулювали вже понад тиждень. Так, російський пропагандист та артист цирку Едуард Запашний повідомляв про це 11 грудня, проте пізніше видалив пост. Деякі окупанти з бригади, зокрема Євгєній Рассказов (позивний «Топаз»), заперечували смерть Орлова і називали повідомлення «інформаційним вкидом з боку України».
Про смерть Орлова повідомив і український журналіст Денис Казанський, зазначивши: «Російська 88-а бригада Еспаньола, яка складається з відкритих російських нацистів, офіційно підтвердила смерть свого командира — Станіслава Орлова („Іспанця“)». Журналіст додав, що раніше деякі джерела пов’язували його загибель із діями російських силовиків, але цього разу не звинувачують у смерті України.
За даними The Insider, сам Орлов («Іспанець») тримався подалі від фронту і керував бойовими дронами з Москви, зокрема із приміщень у комплексі хмарочосів Москва-Сіті, звідки здійснювалося наведення дронів на цілі в Україні.
Бригада Еспаньола була створена навесні 2022 року в складі батальйону Восток угруповання «ДНР». Основу підрозділу становили футбольні фанати-ультрас, більшість із яких, за даними журналістів та правозахисників, дотримується неонацистських поглядів.
Раніше українські Сили оборони вже ліквідували членів керівництва бригади. 4 березня 2024 року український офіцер Анатолій Штефан («Штірліц») повідомив про ліквідацію начальника розвідки Еспаньоли В’ячеслава Суботіна («Вихідний»). 28 квітня 2025 року під час Бєлгородської операції було знищено засновника 88-ї бригади Орлова та 12 окупантів із управління підрозділу.
